Em janeiro 2026, estavam programadas duas viagens de projeto. Para a Bolívia e o Brasil — aqui com visitas a parceiros em Manaus (artesanato, açaí), em Machadinho (cachaça) e, naturalmente, na reserva em Santa Maria, que foi o ponto alto da viagem. Infelizmente, devido a uma doença, a visita planejada ao projeto de cacau silvestre em Boca do Acre não pôde ser realizada.
Foi com grande alegria que pudemos inaugurar em Santa Maria a instalação de secagem para castanhas-do-pará e cacau silvestre, recém-concluída, com a colheita das primeiras castanhas-do-pará coletadas na reserva. Bem a tempo da nossa visita, as primeiras castanhas-do-pará começaram a cair das árvores. Já havíamos equipado os coletores com capacetes de proteção e sacos antes do início da atividade. Os capacetes de proteção são absolutamente essenciais para a segurança no trabalho, pois as castanhas, que podem pesar até 4 kg, caem no chão de uma altura de até 50 metros, gerando um grande impacto. Se um coletor for atingido por uma castanha em queda, isso pode causar ferimentos graves, podendo até mesmo resultar em morte. A colheita da castanha-do-pará é realizada em duas etapas: na primeira etapa de coleta, que dura de um a dois dias, as grandes castanhas-mãe são recolhidas sob as árvores de castanha-do-pará e levadas para um ponto de coleta na floresta, onde são empilhadas em montes maiores. Na segunda etapa, a casca das grandes e duras castanhas é aberta com um facão e as castanhas individuais são retiradas. Elas são então colocadas em “latas” com capacidade para cerca de 12 litros, que servem como medida para a quantidade colhida. Por cada recipiente entregue em Santa Maria, os coletores recebem atualmente 100 reais, o que equivale a cerca de € 16,70. Após a abertura das grandes castanhas, é importante que as castanhas individuais sejam levadas o mais rápido possível para Santa Maria e encaminhadas para a instalação de secagem. Como chove com frequência e intensamente durante a época da colheita, as castanhas-do-pará molhadas constituem um terreno fértil para o desenvolvimento de fungos, o que deve ser evitado a todo custo, uma vez que na UE vigem limites rigorosos para toxinas fúngicas, como, por exemplo, a aflatoxina. Em nossa instalação de secagem, as castanhas podem ser secas de forma rápida e eficaz ao sol, em uma área de quase 75 m². Em caso de chuva ou durante a noite, é possível estender um telhado móvel sobre toda a área, para que as castanhas não se molhem novamente. Dependendo das condições climáticas, as castanhas ficam secas após 2 a 3 dias e podem ser ensacadas e armazenadas no depósito vizinho.
Foi com grande expectativa e entusiasmo que ocorreu a visita dos nossos “vizinhos” do povo Tenharin, que vivem a cerca de três horas de barco de Santa Maria. Eles nos convidaram e, assim, a visita foi autorizada pela FUNAI, a agência brasileira responsável pelos povos indígenas. O povo Tenharin está dividido em dois grupos: um não contatado e outro contatado, que visitamos em sua aldeia. Os Tenharin contatados desejam continuar a se desenvolver, como nos disseram, e, acima de tudo, oferecer um futuro aos seus filhos com acesso à escola e à educação superior. O grupo não contatado não quer abandonar a vida tradicional da floresta e não tem contato com o mundo exterior.
Fomos recebidos com muita cordialidade e nos deparamos com uma comunidade rural muito bem cuidada e limpa que, para nossa grande surpresa, também era muito bem organizada. Nosso trabalho sobre o uso sustentável das florestas com a população tradicional também chegou até eles, e nos perguntaram se gostaríamos de incluir os Tenharin e sua reserva em nosso trabalho. Atendemos a esse pedido com muito prazer e, assim, eles nos fornecerão inicialmente castanhas-do-pará e óleo de copaíba.
Na Bolívia, realizou-se a primeira visita ao nosso projeto financiado pelo BMZ intitulado “Agrofloresta para a segurança alimentar e a melhoria da capacidade de adaptação em nove comunidades do município de Coripata, departamento de La Paz, Bolívia”. Durante nossa visita ao município de Coripata, pudemos visitar seis das nove comunidades rurais participantes do projeto e, assim, além de conversas com os grupos de pequenos agricultores, também visitamos 20 parcelas de agrossilvicultura e algumas hortas domésticas. Os pequenos agricultores nos contaram sobre seus sucessos, mas também sobre os problemas que enfrentam no manejo de seus sistemas agroflorestais. Assim, os agutis-dourados, em particular, representam um grande desafio para os pequenos agricultores, pois, com seus dentes afiados, conseguem roer facilmente os troncos das árvores jovens. Por isso, as mudas devem ser protegidas individualmente com materiais resistentes. A maioria dos pequenos agricultores mostrou-se muito convencida do cultivo das plantas de pitaya, de crescimento rápido, como cultura comercial nos sistemas agroflorestais, especialmente porque, em alguns casos, os primeiros frutos puderam ser colhidos poucos meses após o plantio. Isso, somado ao sucesso do cultivo de hortaliças próprias no âmbito do projeto, levou várias comunidades vizinhas a manifestarem interesse em implantar sistemas agroflorestais e a solicitarem a inclusão em um projeto.
